Gracia Orlová je bezmála čtyřicet let pevnou součástí mezinárodního cyklistického kalendáře a každoročně přivádí do Moravskoslezského kraje špičkové závodnice z celého světa. Její královská etapa, která bývá nejnáročnější a často rozhoduje o celkovém pořadí, vedla dlouhá léta přes vrcholky Beskyd se startem a cílem v Lichnově.
Organizátoři se však rozhodli pro změnu. Nově přebírá roli královského dne Ocelářská etapa. Je pojmenovaná podle města Třince, jednoho z hlavních partnerů celého závodu.
Závodu předchází průjezd Třincem, etapa má náročný profil
Před startem Ocelářské etapy absolvují závodnice slavnostní průjezd městem. Začne v 10.30 z náměstí u Trisie, bude pokračovat přes Jablunkovskou ulici a povede kolem magistrátu až ke kruhovému objezdu za „myší dírou“. Zde se cyklistky otočí zpět a přes ulice Frýdeckou a Lidickou dorazí až k restauraci Burian do místa startu etapy.
Odsud vyjedou závodnice směr Nebory, Střítež a Hnojník, kde je první ze tří sprinterských prémií. Trasa vede dál přes Horní Tošanovice, Vojkovice až do Frýdlantu nad Ostravicí. Závodnice následně čeká stoupání směrem ke Starým Hamrům kolem přehrady Šance. Pokračovat budou k československé hranici na Makov a přes Velké Karlovice se dostanou na Soláň.
Závěrečné a rozhodující stoupání povede od Prostřední Bečvy směrem na Pustevny. Trasa měří 115,7 kilometru a má výškové rozpětí od 314 do 1016 metrů nad mořem. Jde o náročnou etapu, která může rozhodnout celý závod.
„Dojezd na Pustevnách je paráda. Doufala jsem, že se toho někdy dočkám. Většinou měly v této etapě šanci především sprinterky, protože se to často sjelo. Teď to bude etapa přímo pro vrchařky,“ pochvaluje si Denisa Slámová, která v roce 2023 ovládla na Gracii vrchařskou soutěž.
Gracia Orlová má pět etap
Úvodní etapa povede 30. dubna z Orlové do Štramberka. Po přesunu do Třince a Ocelářské etapě čeká závodnice třetí den individuální časovka mezi Havířovem a Ostravou a odpoledne městské okruhy v Bohumíně. Celý závod vyvrcholí v neděli 3. května v Orlové.
