Někdy nesou jména slavných osobností, jindy odkazují na místní historii nebo přírodní rysy.
Otázka pojmenovávání ulic je upravena zákonem o obcích, který svěřuje otázku rozhodování o názvech částí obce, ulic a jiných veřejných prostranství jednotlivým obcím v rámci výkonu jejich samosprávy. Konkrétně je pak pravomoc o těchto záležitostech svěřena zastupitelstvům jednotlivých obcí.
Obec nový nebo změněný název následně oznámí jak Ministerstvu vnitra, tak katastrálnímu úřadu a dojde k zápisu této skutečnosti do registru územní identifikace, adres a nemovitostí (RÚIAN).
Samotné pojmenovávání má však taky svá pravidla, a tak není možné, aby si obec pojmenovala ulici podle toho, co je zrovna v trendu. V první řadě musí být název vždy v českém jazyce (ke kterému případně může být přidán také jazyk národnostní menšiny, která na území žije).
Dalším kritériem je, aby se nejednalo o název, který už v dané obci označuje jinou ulici či prostranství. Název zároveň nemůže nést jméno nějaké ještě žijící osobnosti, která se angažuje ve veřejném životě.
To, že je nějaká ulice pojmenovaná však samo o sobě nezakládá právo jejího užívání pro jakoukoliv osobu. V tomto ohledu totiž Nejvyšší správní soud v rozsudku č. j. 5 As 140/2012-22 uvedl, že „obecné užívání komunikace není založeno jejím pojmenováním jako ulice, ale souhlasem vlastníka s veřejným (obecným) užíváním. Veřejnoprávní režim komunikace tak nemůže založit samo pojmenování.“
Svůj režim má pak také umisťování samotných tabulek s názvem ulice a veřejných prostranství. Platí, že obec vedle toho, že určuje názvy ulic, určuje také barvu a velikost tabulek k jejich označování. Tabulky pak musí být umístěny viditelně vždy na začátku a na konci každé ulice a před a za křižovatkou s jinou ulicí.
Co se týče popisných, evidenčních a orientačních čísel, musí se tyto barevně odlišovat a mohou nést hodnoty pouze v rozmezí 1-9999. I tato čísla musí být umístěna vždy viditelně.
Otázka pojmenovávání ulic však není jen byrokratická formalita, je to způsob, jak utvářet identitu obce, uchovávat paměť místa a zajišťovat přehlednost v prostoru, ve kterém žijeme.
